哺乳應該間隔多久呢？研究指出「順應餵養」有助媽媽充足泌乳
文｜艾美‧布朗博士（Dr. Amy Brown）
譯｜彤勳
編｜連芯
順應育兒法中的順應餵養
「順應育兒法」(responsive parenting) 被廣泛視為嬰幼兒身心健康與發展的重要保護因素，意指適時適性地回應寶寶的需求。寶寶在主要照顧者的照護下感到安全的話，他們之後在社交、學業和情緒上都會發展較佳。
順應育兒法有許多要素，不過這種親子關係中的一項核心，就是「順應餵養」(responsive feeding)。不論寶寶是親餵或瓶餵，回應他們哺餵的訊號（餓了或是飽了），不僅是幫助寶寶發展安全依附關係的重要一步，也會幫助他們建立長期正向的飲食行為。「順應餵養」是透過小寶寶天生會控制卡路里攝取的能力，不過，這項能力在寶寶大一點時可能就會消失。所以，當寶寶餓了就餵，飽了就停，可以幫助寶寶維持這項能力。
然而，「順應餵養」的觀念可能讓新手父母有滿腹疑慮，特別是親餵的寶寶該多久餵一次。其中有項疑慮是，頻繁哺乳是否表示寶寶喝的奶量不足？尤其當親餵無法確認寶寶攝入的母乳量，就更加深了這項疑慮。有的人可能會擔心，寶寶是否應該學習定時進食，哺乳次數不要那麼頻繁。只不過，若要建立媽媽的泌乳量，並促進寶寶健康增重與發育，確實按照寶寶生理徵兆來回應，是重要的關鍵步驟。
寶寶多久要餵一次奶？
進食時間影響的個別差異
就像許多事物的道理一樣，寶寶多久需要哺乳，要視個別差異而定。研究顯示，親餵的寶寶多數是每日餵8至12次，有些寶寶餵的次數會更多(至多約18次)，但多數寶寶會落在8至12次的後段範圍，也就是每日約餵11至12次。
值得注意的是，寶寶在出生後幾週，卡路里需求並沒有太大改變，但他們會變得一次可以喝比較多奶。這表示大約8至12週後，有些寶寶餵乳的間隔會開始拉長。然而，這種餵食模式不見得會一直維持下去，有長期追蹤寶寶餵食模式的研究發現，寶寶確實開始比較不那麼頻繁餵乳，可是到大約四個月大時又開始餵得較頻繁，接近於新生兒，之後次數又會下降。這符合了一般觀察到的「四個月成長起飛期」，此時往往會被誤以為寶寶對副食品有需求。不過就像許多事物的道理一樣，有些寶寶會持續少量多餐，直到他們開始吃固體食物（甚至持續如此）。就像大人一樣，我們有些人喜歡每天定時吃飯，有些人則喜歡一整天隨意進食。
多數寶寶餵乳除了習慣少量、頻繁之外，也不會自動定時喝奶，像是每3小時喝一次。如果寶寶可以想喝就喝，許多寶寶就會餓了才喝，這就不符合固定飲食的模式了，但，究竟有多少大人真的能照精準的間隔飲食？像「成長起飛」和「密集哺餵」(短短幾小時內餵食數次)這樣的事是很常見的，都被認為可以刺激分泌更多母乳。
母乳成分影響的個別差異
按照母乳的成分，寶寶餵乳的頻率也會出現個別差異。研究顯示，每個媽媽的母乳脂肪成分不同，母乳脂肪成分較高的媽媽，餵食寶寶的時間可能比較短，比方說，母乳脂肪成分較高的寶寶，和母乳脂肪成分低的寶寶，當兩者要攝取同樣熱量時，後者需要較長的時間餵乳才能獲得。
母乳的成分也會有變化，尤其是熱量和脂肪。在單次哺乳的過程中，母乳的脂肪含量會越來越濃，白天的脂肪成分和熱量也比夜晚高。天氣熱時，母乳的熱量會比較低，如此寶寶喝進的母乳水分含量會比較高。然而，這又會影響寶寶餵乳的量或次數，一般來說，母乳的熱量低，寶寶就喝得多。
親近性影響的個別差異
餵奶的頻率也會視情況而定。在西方文化中，我們的做法是適度與寶寶分開，從比較進步的角度來看，整天抱著寶寶、和寶寶睡在一起是很正常的，不過在我們今天的社會卻不是人人如此，簡單來說，這表示寶寶並不是經常能自由親近媽媽的乳房。然而在習慣母嬰同寢、背著寶寶做事的文化中，寶寶因此可以自由親近媽媽的乳房，這些寶寶比西方寶寶更頻繁地吸乳。有一份研究是針對某個名為「孔」的狩獵採集部落進行觀察，這發現寶寶平均一小時餵乳四次，每次兩分鐘或少於兩分鐘。有的研究顯示哺乳次數沒這麼頻繁，但仍然遠遠多過於西方文化。例如，一份針對泰國農村的研究發現，寶寶平均24小時餵乳15次。在英國，如果母親與寶寶睡在一起，寶寶每晚餵乳的次數就較多。
為什麼寶寶需要這麼頻繁餵乳？
首先，母乳的脂肪和蛋白質含量較低，但碳水化合物和乳糖含量較高，這使得母乳容易且快消化，比配方奶更容易消化，表示喝母乳的寶寶餵食次數會比喝配方奶的寶寶多（配方奶寶寶約每3小時一次，母乳寶寶大約每2小時一次）。比起配方奶寶寶，母乳寶寶比較快又進入飢餓狀態，有75%的母乳寶寶在3小時內就從餵乳到進入飢餓狀態，配方奶寶寶約是17%。
在每次餵乳當中，母乳寶寶也容易比配方奶寶寶吸取較少乳量，比起許多配方奶寶寶，母乳寶寶比較喜歡少量多餐。一般寶寶的胃容量最多90ml，母乳寶寶喝下的乳量偏少，他們的胃並未完全填滿。寶寶前六個月一天需要大約750ml的乳量，意思是即使一次喝到最大量，也等於大約每3小時就要餵一次。研究顯示，配方奶寶寶從出生第一天起就喝下較多乳量，大約是第一天為母乳寶寶的兩倍，第二天為母乳寶寶的三倍。
為何順應餵養這麼重要？
要滿足母乳寶寶頻繁又不固定的哺餵需求，感覺似乎很困難，因此，不管是出於不上手的焦慮，或者是以為配方奶對固定餵食更方便，通常媽媽們會因為這些原因停止繼續餵母乳。話說回來，順應餵養不僅是正常現象，而且有諸多理由都說明它很重要。
對母乳寶寶來說，順應餵養尤其重要，因為這原本就與建立並保持豐沛泌乳量相關。懷孕期間母乳開始少量分泌，產後胎盤一脫離，乳量的分泌激增，這是由於泌乳素和催產素賀爾蒙增加使然。
可是，一旦開始第一波大量泌乳，要達到充足乳量最重要的一件事，就是頻繁哺餵，簡單來說，母乳排出越多，不管是寶寶吸走或擠出，分泌就越多，人體非常聰明，可以搭配排出的乳量（好比母體認為寶寶需要多少乳量）與分泌的乳量。有份研究請一組媽媽順應餵養，另一組媽媽則每3-4小時按時哺餵，結果發現順應餵養的寶寶多吸取了三分之一的乳量。
由於順應餵養與分泌較多乳量相關，這種餵養法會對寶寶的成長產生連鎖效應。順應餵養與產後較快分泌成熟乳汁、較快回到出生體重以及黃疸風險較低相關，反之，為寶寶添加配方奶的話，尤其若在出生後幾天及幾週內，可能導致母乳量下降，或者寶寶吸吮困難。奶嘴也可能降低寶寶攝取的母乳量，因為奶嘴可能延誤寶寶哺餵，吸奶嘴的寶寶平均每天少餵半小時，等於每天少餵一次。
根據上述現象，就可以理解，採取順應餵養法之後，持續親餵的機會更大了。同時，採取媽媽主導式的餵養和停止親餵是相關的。這也適用於更廣泛的教養法，採用規律餵養、睡眠、日常照顧寶寶的媽媽，比較可能在寶寶還小時就停止親餵。值得注意的是，採用規律作息表而停止親餵的媽媽，比較會提出親餵的難處，好比泌乳量不夠、吸吮的痛苦以及寶寶難帶，這些都可能是較少親餵造成泌乳量不足的連鎖效應。
寶寶可以夜奶嗎？
不會只因為外面天黑了，寶寶的需求就不存在，嬰兒在夜間主要需求之一就是餵乳，寶寶的胃大小不變，母乳在夜間如同白天一樣仍然容易消化。研究報告建議，要等到兩個月大左右，寶寶的晝夜自然生理節奏才會起作用，在那之前，寶寶並不會自然進入長時間睡眠，即使到了兩個月大，仍需花一段時間建立這個習慣。
然而，坊間仍不斷灌輸我們一個迷思，就是寶寶出生後幾星期就應該開始睡過夜，能讓他們這麼做是很了不起的事。先不提反證，假使根據報導，大約有三分之一的成人有至少輕微的失眠，因此，無法自行滿足需求的寶寶，一旦醒了卻還能睡過夜，我們真該相信這點嗎？有多少成人醒來時，還得去喝杯水？
夜裡醒來也被認為具有保護作用。寶寶在夜裡想要貼近媽媽，貼近媽媽睡有助於保持體溫、心率，呼吸更穩定。睡得太深沈可能反是嬰兒猝死的風險因素，死於嬰兒猝死症的寶寶較多是睡眠長時間不中斷，睡眠期間較少移動的。
針對一歲嬰兒夜間醒來的研究，發現大約有30%至80%的寶寶仍會醒來至少一次，有不少研究指出，大部分寶寶在一歲前，會持續在夜裡醒來一次或兩次。雖然對大一點的孩子來說，睡眠困擾仍然是個問題，不過寶寶夜裡醒來卻與日後的睡眠問題或發育沒有關聯。
要維持親餵，夜間餵乳是稀鬆平常且重要的一環。首先在發展泌乳量時，身體會將夜間餵乳的次數也算在內。寶寶在夜裏會吸收大約總攝取乳量的三分之一，在某些習慣母嬰同寢的文化中，由於許多幼兒在白天既好動又分心，因此可能有高達一半的母乳量是在夜裏吸收的。夜間哺乳對於發展豐沛泌乳量是重要的一步，雖然外頭天黑了，在發展泌乳量的階段身體，仍然會考慮到夜間哺乳的頻率。
透過泌乳停經法的原理，夜間哺乳也是高效避孕防護不可或缺的一部分。只要寶寶仍在順應餵養期間，泌乳停經法的避孕保障便高達98%（只要寶寶是在6個月大內，沒有喝配方奶或吃固體食物）。夜裏餵奶是這個避孕法的重要一部分。
此外，從賀爾蒙的角度來說，夜間哺乳也很重要。泌乳素與泌乳量有關，一般而言，妳的泌乳素成分越高，分泌的母乳量就越多，泌乳素本身在夜裏的濃度就比較高，但寶寶吸乳時還會再增加，所以，夜間哺乳是個絕佳機會，可以實際驅使泌乳素濃度升高並增加泌乳量。
睡過夜的迷思
有時候家長會擔心寶寶持續夜奶，是基於以下迷思：(1)寶寶應該睡過夜；(2)餵乳讓寶寶無法睡過夜。然而，親餵的寶寶不是比較會夜奶，應該說夜間哺乳應該被視為再正常不過的事。在母嬰同寢且習慣夜間照料嬰兒的國家，寶寶一個晚上大約要餵乳四次。
有些研究的確顯示出，喝配方奶的寶寶很小就開始睡較長的時間，深沈睡眠的時間也較長，然而寶寶稍大一點時，這個差異就不復存在。有份研究發現，在6-12個月大的寶寶當中，親餵的寶寶確實比喝配方奶的寶寶更頻繁夜奶，然而親餵的寶寶醒著的時間並沒有比較多，這表示親餵可能是用來哄寶寶快速再度入睡的工具。果不其然，有兩份針對親餵媽媽和配方奶的媽媽睡眠型態的深入研究發現，親餵媽媽整體的睡眠時數較多，同時感覺較為健康。還有另一份研究發現，比起配方奶媽媽，親餵媽媽實際上每晚有更多休息，因為花在重新安頓寶寶的時間較短。
一心想著要規律餵食的父母，很常從減少夜奶下手，更普遍的做法就是鼔勵「睡過夜」。只不過，睡眠訓練可能會讓親餵失敗，有一項減少6-12個月大寶寶夜奶的人為實驗發現，雖然寶寶開始睡比較長，在研究期間親餵頻率遠比預期驟降許多。
順應餵養的好處
因此，順應餵養是發展並保持泌乳量的關鍵因素，另能幫助寶寶增加體重，促進孩子長期正向飲食行為。更重要的是，這是小寶寶的正常生理需求，而且不論寶寶是否喝母乳，在教養關係中順應孩子的需求，本來就是核心因素。只是對媽媽來說，順應餵養可能門檻比較高，作為社會的一份子，與其將規律與定食定量餵食視為正常，我們應該想想可以如何重視這些新手家庭，並提供更好的支持。好好照顧媽媽，讓她可以親餵寶寶；更廣義來說，好好支持新手家庭，整個家庭可以使照顧小寶寶的重擔減輕一些。
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